È risaputo: le galline felici depongono più uova (di Pasqua). Ma prima, bisogna assicurarsi che i pulcini restino in salute e al caldo fino al momento in cui potranno iniziare, a loro volta, a deporre le uova.
In media e a seconda della razza, le galline non iniziano a deporre uova fino al compimento dei 6 mesi. Ad esempio, gli esemplari di razza Livornese e Cometa d’Oro iniziano a deporre tra i 4 mesi e i 4 mesi e mezzo, mentre quelli di razza Plymouth Rock e Wyandotte non iniziano fino al compimento del 6° — 8° mese di vita.
Quando i pulcini vengono allevati senza la chioccia, è importante che abbiano accesso al mangime e che siano tenuti al caldo in un pollaio privo di correnti d’aria. Senza la mamma chioccia i pulcini non sono ancora in grado di mantenersi al caldo nelle prime settimane di vita (non sono interamente piumati fino alla sesta settimana). In questo caso, è necessario utilizzare una fonte di calore supplementare che mantenga la temperatura del pollaio tra i 32° e i 37 °C (89.6° – 98.6 °F).
Gli irradiatori a gas a infrarossi rappresentano la soluzione ideale per l’allevamento dei pulcini. Il riscaldamento a infrarossi funziona praticamente allo stesso modo della luce solare. La radiazione infrarossa riscalda gli oggetti invece che l’aria che li circonda. Si tratta di un processo naturale e sicuro. Gli irradiatori dirigono le proprie radiazioni infrarosse verso il basso per riscaldare i pulcini e la lettiera.
La distribuzione dei pulcini nella lettiera indica se gli irradiatori di calore sono posizionati correttamente oppure no. Se i pulcini si stringono l’uno all’altro e stanno in piedi direttamente sotto la lampada, significa che hanno troppo freddo. Se si posizionano lontano dalla fonte di calore, significa che hanno troppo caldo. Se, invece, sono distribuiti equamente, significa che gli irradiatori sono posizionati in modo corretto.
Vari produttori di irradiatori di calore a uso agricolo, utilizzano le valvole di regolazione della combinazione del gas GV30, GV31 e GV33 di Maxitrol. Le valvole della serie GV controllano il bruciatore pilota e quello principale. Queste valvole versatili sono regolate termostaticamente e mantengono la temperatura impostata. Non è richiesta elettricità e le valvole sono completamente coperte per una maggiore protezione. Tra gli accessori opzionali si annoverano un accenditore piezo integrato e un regolatore di pressione.