Les espaces de vie en plein air connaissaient déjà un essor. Les gens aménageaient de magnifiques espaces extérieurs qui donnaient l’impression d’être le prolongement de leur maison. Les terrasses, patios et porches se sont rapidement vus dotés de cuisines d’extérieur, de pergolas, de mobilier confortable et, bien sûr, de cheminées à gaz. Et tout cela avant même la pandémie.

La pandémie de COVID-19 a non seulement contribué à accroître la demande en espaces de vie extérieurs résidentiels, mais elle a également suscité un engouement similaire dans les secteurs de la restauration et de l’hôtellerie.

Le secteur de la restauration a été particulièrement touché par la pandémie, de nombreux pays ayant totalement interdit les repas à l’intérieur ou imposé des restrictions de capacité d’accueil. Sans parler de l’obligation du port du masque, qui gâche considérablement l’expérience gastronomique dans son ensemble. Depuis mars 2020, on estime qu’un restaurant sur six aux États-Unis a fermé ses portes.

Pour tenter de rester à flot pendant la pandémie, les restaurants et les bars sont rapidement passés d’un service en salle à un service en plein air. Les terrasses et les parkings se sont transformés en espaces de restauration en extérieur. Les municipalités ont également apporté leur soutien au secteur en fermant les rues adjacentes et les trottoirs publics, ce qui a permis de créer encore davantage de places en terrasse.

C’est alors qu’un phénomène surprenant s’est produit. Les gens ont découvert que déjeuner ou prendre un verre en plein air était très agréable. Ils ont continué à profiter des repas en terrasse tout au long de l’automne et pendant les mois d’hiver, même lorsque les températures ont chuté. Afin d’assurer le confort et la chaleur de leurs clients, les propriétaires ont équipé leurs établissements de cheminées et de chauffages au gaz naturel, à combustion propre et à haut rendement énergétique.

Si l’on prend en compte l’ensemble de ces différents facteurs, il est tout à fait logique que Maxitrol ait constaté une hausse de l’utilisation de ses vannes de contrôle gaz combinées GV32 et GV60 à commande à distance pour les applications de cheminées à gaz d’extérieur, notamment en Europe.